Химия - наука о веществах, их свойствах, превращениях и явлениях, сопровождающих эти превращения.

Вещества - это то, из чего состоят предметы (физические тела) окружающего мира. Вещества, существующие в природе, постоянно претерпевают различные изменения. Каждое вещество обладает строго определёнными свойствами. Свойства веществ - признаки, позволяющие отличить одни вещества от других, или установить сходство между ними.

Явления - различные изменения, которые происходят с веществами.

Химические явления - явления, в результате которых из одних веществ образуются другие.

Химические явления называют химическими реакциями.

Химическая формула - условная запись состава вещества молекулярного строения при помощи химических символов и индексов.

Атом

Основной структурной единицей веществ атомного строения является атом.

Атом - мельчайшая, электронейтральная, химически неделимая частица вещества, состоящая из положительно заряженного ядра и отрицательно заряженной электронной оболочки.

Электронная оболочка - совокупность движущихся вокруг ядра электронов.

Электрон - одна из элементарных частиц материи, обладающая массой покоя и элементарным отрицательным зарядом.

Атомное ядро - центральная, положительно заряженная, сложно организованная часть атома, состоящая из нуклонов, связанных между собой ядерными силами.

Нуклоны - общее название двух типов частиц, протонов и нейтронов.

С точки зрения атомной физики протон и нейтрон являются двумя состояниями одной и той же частицы - нуклона.

Нуклон - структурная единица ядра атома, которая может находиться в двух состояниях, протона и нейтрона.

Молекула

Основной структурной единицей веществ молекулярного строения является молекула.

В настоящее время в литературе можно встретить следующее определение:

Молекула - наименьшая частица вещества, обладающая его химическими свойствами.

Данное определение весьма сомнительно, кроме того, оно было сформулировано ещё в 1860 году Канницаро.

Причины следующие: молекула не может рассматриваться как наименьшая частица, существуют вещества атомного строения; молекулу весьма затруднительно определить носителем химических свойств вещества, свойства обусловлены не единичной частицей, а их совокупностью, характером их взаимодействия; более того, в некоторых случаях, даже существование отдельных атомов в составе вещества вызывает сомнение (пример тому, обычная жидкая вода, которая представляет из себя континуальное распределение электронной плотности, с вкраплёнными в неё ядрами атомов водорода и кислорода).

Ввиду сказанного выше, целесообразнее пользоваться следующим определением:

Молекула - электронейтральная частица вещества, представляющая собой замкнутую совокупность конечного числа атомов, связанных между собой силами ковалентной связи и образующих определённую структуру.

Такие физические свойства, как температура плавления и кипения, механическая прочность и твердость зависят от прочности связи между молекулами в данном веществе, поэтому для отдельной молекулы они не имеют смысла. Такие величины, как плотность существуют как для молекулы в целом, так и для вещества.

Плотность молекулы всегда значительно больше, чем для твердого вещества, так как в каждом веществе при любом агрегатном состоянии между молекулами всегда есть свободное пространство.