Колючки у рослин. Їх роль і походження

Фахівці стверджують, що колючки у різних рослин можуть утворюватися з різних органів і тканин.

Колючки слід відрізняти від шипів - твердих масивних загострених виростів епідерми і підлеглих тканин, які утворюються на стеблах і черешках (рідше - на листках) багатьох рослин - наприклад, видів розоцвітих з родів малина (Rubus), шипшина (Rosa), хоча вони морфологічно і схожі з колючками, але не мають строго порядку в розташуванні, тобто не прив'язані до вузлів, пазух листя і т. п. тобто у колючок можна спостерігати сувору відповідність їх наявності та розташування інших частин рослини, а у шипів такого немає.

Вважається, що колючки - це результат еволюційної зміни частин рослин. У колючки поступово перетворилися (у різних рослин) пагони (глід), листя (барбарис), частини листя, ниркові лусочки (кактус) і навіть коріння (у деяких видів пальм).

Рослини з колючками найбільш часто зустрічаються в регіонах з жарким або посушливим кліматом.

Класифікація колючок

За будовою:

• прості
• розгалужені

За розташуванням:

• радіальні

• центральні

Функції колючок

Зазвичай виділяють наступні функції колючок:

• Постачання води. В цьому випадку колючки служать для конденсації водяної пари. Вода по ним стікає на стебла і поглинається рослиною.

• Захист рослини. Це може бути захист від поїдання тваринами, від занадто яскравих променів сонця, від пошкоджень і т.д.

• Розмноження. У деяких рослин колючки призначені для поширення насіння. Таке насіння має загнутий кінець, який чіпляється до шерсті тварин, які і розносять насіння. Такий вид поширення насіння називається зоохорія. Деякі види кактусів мають колючки, які виділяють нектар і приваблюють комах для запилення (Коріфанта, ферокактус)

Приклади колючок у рослин

У обліпихи колючки – короткі гілочки, у кактуса – видозмінені листки, у будяка – похідні краю аркуша, у троянди – вирости шкірки епідермісу.

Найлегше навести докази для обліпихи. Протягом вегетаційного періоду колючка вкрита листям, а після листопаду на колючках можна побачити нирки, які заложились в пазухах опалого листя. Листя можуть прикріплятися тільки до стеблах, тому колючки обліпихи – це короткі гострі стебла, тобто гілочки.

Дещо складніше довести листову природу колючок кактусів. По-перше, на колючках ніколи не буває бруньок, листя або бічних пагонів. Це говорить про те, що стеблова природа колючок малоймовірна. По-друге, якщо придивитися, де закладаються бічні пагони або квітки кактусів, можна побачити, що вони завжди знаходяться в пазухах колючок. У деяких видів кактусів на місці колючок розвиваються рано опадає листя (деякі опунції) або добре розвинуті листки (рід переказом). Все це підтверджує листову природу колючок кактусів.

Розглядаючи колючий край листа будяка, легко побачити, що колючки складають єдине ціле з провідними жилками листка – жилки як би виростають далі краю аркуша.

Відмінність шипів та колючок на прикладі троянди

Шипи троянди розкидані по стеблу і по листю, а іноді і по хибним плодах рослини. Якби шипи були листям, то вони не змогли б рости на черешках листя. Те, що в пазухах шипів ніколи не розвиваються бічні пагони, ще раз говорить проти листової природи шипів. Це і не бічні гілочки, які можуть вирости лише в пазухах листків, а у троянд шипи розкидані по стеблу. 

Анатомічні зрізи показують, що шипи троянд не з'єднані провідними елементами з провідною системою стебла. Це говорить про те, що шипи троянд – це вирости епідермісу.